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Brasil producirá un récord de 82,7 millones de toneladas de soja en la actual temporada por una considerable expansión de la superficie plantada, según expresó el Gobierno del país vecino, elevando su pronóstico en un 0,12 por ciento desde su última previsión de diciembre.
 
Si bien ha ocupado el segundo lugar como cultivador de soja del mundo en los últimos años, podría superar a Estados Unidos en la producción de la oleaginosa durante esta campaña si se cumple la recuperación prevista desde las decepcionantes 66,4 millones de toneladas cultivadas en 2011/12.
 
Con la cosecha apenas comenzando en algunas zonas del país, el área plantada con soja en Brasil es probable que aumente en un 9,2 por ciento respecto del año pasado a 27,34 millones de hectáreas, ligeramente por encima de las 27,24 millones de hectáreas previstas en diciembre por la Conab, la agencia gubernamental de suministro de alimentos.
 
"Un aumento de la superficie cultivada se observa en todas las áreas productoras del país, especialmente en Mato Grosso", dijo Conab en referencia al principal estado productor de Brasil, en su cuarto reporte de pronósticos oficiales sobre los cultivos.
 
Pero Conab redujo su pronóstico para la productividad de los campos de soja en un 0,33 por ciento a 3,02 toneladas por hectárea, en comparación con 3,03 toneladas por hectárea en diciembre.
 
No se ha repetido la sequía que redujo en la temporada pasada la producción en Paraná y Río Grande do Sul, segundo y tercer estados productores, aunque las fincas fronterizas en el noreste casi no han recibido precipitaciones en los últimos meses.
 
Mato Grosso recibió precipitaciones inferiores al promedio en octubre y diciembre, aunque las lluvias fueron abundantes en el clave mes de noviembre. Los productores han reportado diferentes niveles de productividad con sólo alrededor del 1 por ciento de la cosecha total en Mato Grosso.
 
"Tenemos reportes de productores con una recolección de 34 sacos por hectárea e informes de rendimiento de las cosechas de 54 sacos por hectárea", dijo Nery Ribas, director técnico de la Asociación de Productores de Soja de Mato Grosso (Aprosoja).
 
MAIZ
 
Conab también elevó su pronóstico para el maíz en un 0,42 por ciento frente al de diciembre, a 72,2 millones de toneladas. Eso sería sólo ligeramente inferior al récord de la pasada temporada de 73 millones de toneladas.
 
El pronóstico para el maíz está por encima de la previsión del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por su sigla en inglés) y del promedio estimado por analistas encuestados por Reuters, puesto que ambos apuntan a una cosecha de 70 millones de toneladas.
 
La previsión de Conab para la soja también está por encima de las expectativas del USDA de 81 millones de toneladas.
 
Sin embargo, el Conab estimó que las exportaciones brasileñas de maíz probablemente caerán a 15 millones de toneladas en la cosecha 2012/13, desde la cantidad histórica de 21,5 millones de toneladas en la temporada 2011/12.
 
Mientras que las exportaciones de soja las estimó en 36,41 millones de toneladas, por encima de las 32,47 millones de toneladas embarcadas en la última cosecha.
 
Brasil probablemente logrará una cosecha de fibra de algodón de 1,4 millones de toneladas, frente a 1,9 millones de toneladas de la temporada pasada, agregó Conab.
 
La producción de trigo, que se vio afectada por las fuertes lluvias durante el período de cosecha, fue prevista en 4,3 millones de toneladas. Eso está por debajo de la previsión que Conab ofreció en diciembre de 4,46 millones de toneladas y es un 24,6 por ciento inferior a la cosecha del año pasado.
 
Millers han dicho que Brasil, uno de los mayores importadores mundiales de trigo, tendrá que comprar más trigo del hemisferio norte este año debido a una cosecha débil en su vecina Argentina y su decepcionante cosecha.


Foto: Martín G. Alzaga