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En el municipio de Machalí, a unos 100 kilómetros al sur de Santiago, un grupo de expertos ha aplicado con éxito una invención chilena. Los técnicos despliegan una plataforma móvil con un brazo articulado en cuyo extremo hay una hélice portátil. El objetivo, controlar las heladas que azotan la producción agrícola.
 
Lo que en un principio era una plataforma móvil para combatir las heladas ha sido transformado en un artefacto que genera energía eólica, ayuda a la producción frutícola y optimiza la productividad ganadera. Un tecnología única en el mundo desarrollada por científicos chilenos.
 
"Para darle un poco más de innovación al proyecto pensamos que la corriente de aire que genera la hélice podría servir no sólo para controlar las heladas, sino también como un importante insumo en la agricultura", explicó a la Agencia Efe el director de la agencia de innovación Chile Sustenta, Rodolfo Cortés.
 
Los científicos utilizan el aire que generan las hélices para hidratar o deshidratar la fruta, según convenga, aplicando aire caliente o rociando con agua fresca.
 
Las características de esta plataforma, de origen neozelandés pero fabricada con tecnología chilena, la convierte en un artefacto útil para cualquier estación del año.
 
Uno de ellos es el cuidado del ganado. "Los cerdos, en verano, cuando el termómetro supera los 28 grados, entran en un estado de letargo. Dormitan y no comen. "Entonces los cuidadores suelen golpear a los animales para que despierten", indica el ingeniero agrónomo Rodolfo Cortés.
 
"Lo que hicimos fue regular la velocidad de las hélices e inyectar agua, para rociar a los cerdos", comenta este experto. "Un cerdo que no duerme tarda unos 220 días en estar listo para ser faenado. Con nuestro sistema vuelve a su periodo normal, que es de 180 días".
 
Este mecanismo ayuda a controlar las altas temperaturas en los espacios ganaderos, gracias al aire húmedo que desprenden las hélices, una técnica que según los productores ha tenido resultados muy positivos durante el último verano.
 
También es eficiente en lo que al consumo de combustible se refiere. Sus creadores detallan que la plataforma requiere cinco litros de petróleo por hora, una cantidad sensiblemente inferior a los sistemas convencionales, que requieren cincuenta litros.
 
"Esto es como un celular, que inicialmente surgió para hablar por teléfono y hoy tiene un montón de aplicaciones. Nosotros le hemos dado un valor agregado a esta hélice portátil y buscamos algún uso adicional", comenta Cortés.
 
El proyecto tiene el apoyo de la Universidad de Chile y del gobierno de la región de O'Higgins, una de las zona chilenas más castigada por fuertes heladas en los últimos 3 años.