NOTICIAS Y VIDEOS /

En el Reino Unido ya están sacando las cuentas de cuánto ganará o perderá el país en términos económicos tras concretarse la salida del país de la Unión Europea (UE).
 
Es evidente que se está frente a una decisión histórica, que fuera de las fronteras británicas también tendrá importantes efectos. En tal sentido, conviene repasar cómo puede afectar al Reino Unido, a Europa e incluso a América latina.
 
En este último caso, hay que empezar por decir que el comercio de la región con la economía británica es limitado.
 
Y la inversión británica en América Latina, si bien es importante para algunos países, por lo general no tiene la dimensión de los flujos provenientes de otros países como Estados Unidos.
 
De modo que, en sí mismo, el Brexit no representa una amenaza existencial para las economías latinoamericanas, ni tampoco una oportunidad particularmente llamativa, ya que el peso económico de Reino Unido en la región es limitado.
 
Reino Unido fue, hasta mediados del siglo XX, un socio económico crucial para América Latina, en particular para naciones como Argentina, pero en las últimas seis décadas el comercio con los británicos ha caído en términos relativos.
 
Entre las economías principales de América Latina, Colombia es la que más depende de las compras británicas. Pero incluso ese país envía a Reino Unido apenas un 2,5% de sus exportaciones, principalmente constituidas por carbón.
 
En 2014 las exportaciones colombianas a ese país llegaban a u$s.400 millones. Brasil sólo depende de Reino Unido para el 1,7% de sus exportaciones. Y la cifra respectiva para México es de mucho menos del 1%.
 
De modo que, dentro o fuera de la Unión Europea, el mercado británico es un tema relativamente secundario para las exportaciones de la mayoría de las naciones latinoamericanas.
 
Pero, de hecho, Reino Unido ya tiene, a través de la Unión Europea, tratados comerciales con muchas de las principales economías latinoamericanas. La UE llegó a un acuerdo con México en 2000, y con Perú y Colombia desde 2013.
 
Presumiblemente, cuando la nación británica salga de la Unión Europea, estos países tendrían que renegociar nuevos acuerdos comerciales específicos con Reino Unido, en caso de estar interesados en mantener esas preferencias comerciales recíprocas con Londres.
 
Las negociaciones comerciales llevan por lo general mucho tiempo. A corto plazo, el comercio de Gran Bretaña con esos países puede, por lo tanto, resentirse. A largo plazo, la negociación de acuerdos de país a país podría ser más sencilla que la negociación de acuerdos con la UE como bloque.
 
Por otro lado, los países latinoamericanos pueden exigir de Gran Bretaña más concesiones que las que podrían arrancarle a la UE.
 
Con Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, la UE no tiene acuerdos de libre comercio. El brexit no afectará consecuentemente las relaciones comerciales bilaterales con Gran Bretaña.
 
Un efecto puede tener sí la devaluación de la libra esterlina con respecto al dólar, pues abaratará las exportaciones británicas. Pero, como muchos países latinoamericanos han devaluado con respecto al dólar, el efecto seguramente sería menor.
 
La semana pasada el presidente colombiano Juan Manuel Santos dijo que el Brexit sería un "dolor de cabeza" para ese país por la necesidad de renegociar los tratados con Reino Unido.
 
Si el comercio británico con la región es más bien reducido, la inversión de empresas de Reino Unido en América Latina ha sido más fuerte, especialmente en ciertos rubros como la minería.
 
En Colombia, por ejemplo, la británica es la segunda inversión extranjera más importante del país, con cifras que llegan a los u$S6.000 millones en los últimos 8 años, según datos de la Embajada Británica en Bogotá.
 
Mientras que en Perú representó el 18% de la suma total de inversión extranjera en diciembre de 2014, la mayor de cualquier país, según el sitio web de Proinversión, una agencia que promueve la capitalización privada en ese país.
 
Más allá de los flujos de comercio e inversión, también hay movimiento de personas entre Reino Unido y América Latina, aunque en dimensiones relativamente pequeñas.
 
Definitivamente, el comercio de Gran Bretaña con América Latina es muy menor como para que la región adquiera cierta relevancia para los británicos. Los tiempos en que Gran Bretaña tenía un gran peso económico en América Latina hace mucho que pertenecen al pasado.