NOTICIAS Y VIDEOS /

Por Dante Rofi

Repuntaron ayer los precios del maíz en el mercado local y en la Bolsa de Chicago, luego de que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) redujo las existencias finales del cereal estadounidense.

Las pizarras del principal mercado global de materias primas agrícolas mostró alzas de US$ 14,37 y de 13,97 sobre los contratos diciembre y marzo del maíz, cuyos ajustes coincidieron en 304,41 dólares por tonelada.

En su nuevo informe mensual de oferta y demanda de granos, el USDA estimó ayer la producción de maíz de los Estados Unidos en 271,94 millones de toneladas, levemente por debajo de los 272,49 millones de septiembre, pero por encima de los 269,28 millones esperados por el mercado. En cuanto a las existencias finales, el organismo las proyectó en 15,73 millones de toneladas, por debajo de los 18,63 millones del mes pasado y de los 16,46 millones calculados por los privados.

El dato que mayor relevancia tuvo en el nuevo informe oficial, y que volvió a agitar los rumores sobre el manejo político que el USDA hace de las cifras productivas, por el impacto que éstas tienen sobre los precios, fue la reducción de las existencias finales de maíz estadounidense de la campaña anterior, que pasaron de 30 a 25,11 millones de toneladas.

Vale recordar que el mes pasado, cuando los elevados precios del maíz amenazaban toda la estructura de costos de sectores como el ganadero o el de la industria del etanol en los Estados Unidos, el USDA hizo el movimiento inverso, es decir, incrementó las reservas finales del cereal, de 25,94 a 30 millones, con el consecuente efecto bajista para los precios.

El organismo también desairó a los operadores al ubicar la superficie apta para la cosecha estadounidense en 35,52 millones de hectáreas, por encima de los 34,86 millones calculados, en promedio, por 26 de las principales firmas de análisis y corredoras. Al parecer, el USDA no considera relevante la proporción de campos no cosechados tras la sequía.

La persistente divergencia entre las cifras oficiales y las calculadas por el mercado extenderá la incertidumbre en el mercado de maíz y brindará el espacio ideal para la acción de los especuladores, por lo que la volatilidad está garantizada, como mínimo, un mes más.

Acerca del mercado local, las subas externas y el firme interés de los exportadores, que en lo que va de la semana recibieron ROE Verdes por poco más de 650.000 toneladas, impulsaron el valor del maíz. La mercadería de la vieja cosecha, con entrega entre noviembre y enero sobre San Martín, se negoció entre 180 y 185 dólares, con un alza de 5 dólares.

Por maíz nuevo, los compradores pagaron US$ 200 en Lima y US$ 195 en General Lagos y en Necochea, 5 dólares por encima de los valores vigentes en la rueda anterior. La mejora fue de 8 dólares en San Martín y en Arroyo Seco, donde los interesados propusieron US$ 198 por tonelada. En su comentario diario, la Bolsa de Comercio de Rosario relevó ventas por 150.000 toneladas. Otras fuentes comerciales ampliaron ese volumen hasta las 230.000 toneladas.

En el Mercado a Término de Buenos Aires, las posiciones diciembre y abril del maíz subieron US$ 4,20 y 4, mientras que sus ajustes fueron de 187,20 y de 197 dólares.

Más soja

Los precios de la soja cerraron en alza en Chicago, pese a que el USDA elevó de 71,69 a 77,84 millones de toneladas el volumen de la cosecha estadounidense de soja. En efecto, los contratos noviembre y enero sumaron US$ 9,28 y 9,09 y coincidieron en un ajuste de US$ 568,98 por tonelada.

La mejora fue atribuida al dato de las reservas finales de la campaña, estimadas por el organismo en 3,53 mill./t, por debajo de los 3,65 millones previstos por el mercado.

En adelante, sin embargo, el escenario no parece tener mucho sustento alcista, dado que el clima se presenta favorable para la siembra en América del Sur, donde Brasil y la Argentina alcanzarían cosechas de 81 y de 55 millones de toneladas, según estimó ayer el USDA.

En el mercado local, las fábricas pagaron $ 1860 por tonelada de soja, $ 40 más que anteayer. La soja de la próxima cosecha se negoció a US$ 330 en la zona de Rosario y en Bahía Blanca, con subas de entre 5 y 10 dólares.

El USDA y su danza de cifras

Dato alcista

El USDA redujo el stock final de maíz estadounidense del ciclo 2011/2012, de 30 a 25,11 millones de toneladas.

Cosecha 2012/2013

La producción de maíz de EE.UU. fue estimada en 271,94 mill./t, por debajo de los 272,49 millones de septiembre, pero por encima de los 269,28 millones esperados por el mercado.

Más soja

La cosecha de soja estadounidense creció de 71,69 a 77,84 mill./t y quedó por encima de los 75,09 millones previstos por los privados.

Foto: Martín. G. Álzaga