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El precio de la soja marcó ayer un nuevo récord nominal en el mercado disponible argentino al cotizarse a 1550 pesos por tonelada en la zona cercana a Rosario, con una mejora de $ 20 respecto del valor vigente el lunes. Esta suba, que es parte de la tendencia alcista que favorece a la oleaginosa desde el cierre de 2011, tuvo como principal fundamento un nuevo recorte sobre la previsión de cosecha en la Argentina.

En efecto, ayer la publicación alemana Oil World, que se especializa en el mercado de las semillas oleaginosas y sus derivados, estimó la cosecha argentina de soja 2011/2012 en 42,50 millones de toneladas, con un recorte de 1,50 millones, desde los 44 millones de toneladas calculados el martes pasado. En el ciclo 2010/2011 la producción de soja en la Argentina totalizó 48,90 millones de toneladas.

A la información dada por la firma alemana se sumaron, asimismo, los pronósticos de muy bajas temperaturas para zonas agrícolas del centro y del sur de Buenos Aires, donde las sojas de segunda están próximas a finalizar su ciclo evolutivo.

Con esta coyuntura de baja oferta y de amplia capacidad de molienda instalada, fábricas y exportadores se vieron obligados ayer a elevar sus propuestas para intentar seducir a los productores que, pese a la bonanza de precios, están vendiendo con cuentagotas. Así, por soja con entrega inmediata pagaron $ 1540 en San Martín, Timbúes y en Arroyo Seco, $ 20 más que anteayer. Por mercadería con descarga durante el mes próximo en San Martín y en San Lorenzo, los interesados propusieron los $ 1550 antes citados.

En el Mercado a Término de Buenos Aires (Matba), las posiciones mayo y julio de la soja aumentaron US$ 3,80 y 2,90, mientras que sus ajustes fueron de 353 y de 357 dólares por tonelada.

Las pizarras de la Bolsa de Chicago también reflejaron ayer la reacción de los operadores frente al nuevo recorte previsto sobre la cosecha argentina de soja. Los contratos mayo y julio subieron US$ 8,82 y terminaron la rueda con ajustes de 536,92 y de 538,30 dólares por tonelada.

De no ser por las ruedas del 2 de febrero y del 31 de agosto del año pasado, donde el contrato mayo se cotizó a 537,56 y a 537,20 dólares, respectivamente, el valor alcanzado ayer por la soja sería el más alto desde mediados de julio de 2008.

Un llamado de atención

En estos momentos, los fundamentos que sostienen los precios de la soja son reales y tienen que ver estrictamente con el sector agrícola. Por un lado, la caída de la cosecha en los principales países productores de América del Sur (Brasil, Argentina y Paraguay), que le restará más de 20 millones de toneladas a la oferta global prevista. Y, por el otro, la sostenida demanda de China, que está incrementando sus negocios en los Estados Unidos.

Sin embargo, un componente importante en el actual valor de la oleaginosa también es la especulación. De hecho, los grandes fondos de inversión tienen una posición comprada récord en el mercado estadounidense de soja, lo cual conlleva un riesgo a ser tenido en cuenta.

Ese riesgo se potencia con la noticia confirmada ayer acerca del caso de "vaca loca" detectado en un rodeo lechero del sudoeste de California. Ocurre que los fondos especuladores, en general, no buscan razones, sino excusas para entrar o salir de los mercados y la aparición de un foco de "vaca loca" bien puede ser la excusa esperada para salir de la plaza sojera y tomar ganancias, ante la posibilidad de que caiga la demanda de harinas proteicas si se resuelve sacrificar los rodeos próximos a la zona donde se detectó la enfermedad. Por esto, no habría que descartar bajas para la rueda de hoy.

En rigor, esta reacción posible de los fondos de inversión ya se evidenció ayer sobre el cierre de los negocios en el mercado de los cereales, cuando aún la noticia no pasaba de rumor. Los contratos mayo y julio del maíz en Chicago bajaron US$ 1,68 y 1,77, mientras que sus ajustes fueron de US$ 243,39 y de 239,36 por tonelada. En el caso del trigo, la posición mayo, que a mitad de la rueda ganaba más de 4 dólares, terminó la jornada con una leve baja de US$ 0,18 y un ajuste de 229,47 dólares.

De nuevo en el mercado local, ayer no hubo ofertas de los exportadores por maíz. En el Matba, la posición julio bajó US$ 2 y cerró con un ajuste de 160,60 dólares por tonelada.

Acerca del trigo, los exportadores pagaron US$ 165 por tonelada en Bahía Blanca y US$ 150 en Necochea, sin cambios. En San Martín, la demanda propuso US$ 165 por trigo con 10,5% de proteína, ph 78 y entrega en diciembre.

Fotos: Martín. G. Álzaga